海南经贸职业技术学院始建于1984年，是一所以培养经贸类高技能人才为主的国有公办高校，是中国特色高水平高职学校、国家骨干高职院校、国家优质高职院校、全国毕业生就业典型经验高校、全国职业院校实习管理50强、全国职业院校学生管理50强、全国职业院校魅力校园、全国职业院校就业竞争力示范校、全国高职高专院校竞争力百强学校、全国高职院校创新创业工作先进单位、全国职业教育先进集体。
海南经贸职业技术学院升本事项长期受到当地政府支持。2025年1月，海南省政府工作报告提出，推动海南警察学院获批、海南经贸职业技术学院升职业本科。2025年4月，海南省人民政府办公厅印发《关于推动现代职业教育高质量发展服务海南自由贸易港建设的若干措施》的通知，明确提到：支持海南经贸职业技术学院、三亚航空旅游职业学院等建设职业本科学校。
截至发文，海南省内共有18所高职院校，其中，仅一所职业本科院校——海南科技职业大学，为民办院校。若此次升本事项进行顺利，拟设置的海南经贸职业大学有望成为海南省首所公办职业本科院校。
